Naturvidenskabernes Hus – baggrund og formål
Baggrunden for etableringen af Naturvidenskabernes Hus er den faldende interesse for naturvidenskabelige fag blandt børn og unge og det faktum, at vi i Danmark uddanner alt for få indenfor de naturvidenskabelige og tekniske discipliner. Undersøgelser viser, at Danmark ligger under gennemsnittet for OECD og de øvrige nordiske lande mht. andelen af unge, der får en uddannelse indenfor naturvidenskab og teknik. Antallet af uddannede dimittender indenfor naturvidenskab og teknologi kan ikke honorere fremtidens efterspørgsel. Udviklingen truer det danske erhvervslivs fremtidige adgang til højtuddannet arbejdskraft med naturvidenskabelige og teknisk/ingeniørmæssige færdigheder. Situationen indeholder desuden en alvorlig udfordring for samfundet generelt, der til stadighed i høj grad bygger dets velstand og konkurrenceevne på teknologi baseret på naturvidenskab.
Danske skoleelevers interesse i naturvidenskab viste sig i PISA-undersøgelsen i 2006 at ligge under gennemsnittet for de 15-årige og relativt få ønsker at studere og senere arbejde med naturvidenskab og teknologi. Senest har TIMMS-undersøgelsen i efteråret 2008 vist, at kun eleverne i Taiwan er mere negative over for naturfag end de danske. For at vende udviklingen peges der af eksperter bl.a. på behovet for at gøre undervisningen i folkeskolen og i gymnasiet mere engagerende og praksisrelateret. En bedre udnyttelse af ny it i undervisningen og bedre kobling til virkeligheden er en del af løsningen.
Naturvidenskabernes Hus blev netop etableret med det formål at videreudvikle naturfagsundervisningen med henblik på at højne interessen for teknik og naturvidenskab frem til studie og karrierevalg. Initiativet er blevet realiseret i et samarbejde mellem både offentlige og private aktører. Opførelsen af Naturvidenskabernes Hus er blevet initieret på baggrund af donationer fra Realdania, Poul Due Jensens Fond, Viborg Kommune, Hedeselskabet, Nordea Danmark Fonden, Industriens Fond og Otto Mønsteds Fond.
Det samarbejde mellem erhvervsliv og uddannelsesverdenen som Naturvidenskabernes Hus er et resultat af, og som huset vil videreføre i fremtiden, er ikke bare unikt for Danmark, men også internationalt.